Keajaiban Saintifik Al-Qur’an : Siri 3

Asas Tenaga Nuklear disebut di dalam Al-Qur’an

Keradioaktifan telah wujud secara semulajadi, tetapi perkara itu tidak diketahui sehinggalah akhir kurun ke-19, sedangkan di dalam Al-Qur’an sudah ada satu surah dikenali al-Hadid yang memperkatakan mengenainya.

Istilah al-Hadid merujuk kepada logam besi. Di dalam keadaan semulajadi, besi wujud sebagai satu sebatian dengan logam dan galian lain, antaranya logam radioaktif seperti uranium, plutonium dan radium. Apa yang menarik ialah firman Allah dalam surah al-Hadid ayat 25 :
“…Dan Kami ciptakan besi yang padanya terdapat kekuatan yang hebat dan berbagai manfaat bagi manusia, (supaya mereka mempergunakan besi itu)..”.

Kejadian letupan bom atom Hiroshima dan Nagasaki membuktikan kebenaran ayat ini sebagai bukti kekuasaan Allah yang menjadikan besi itu kekuatan yang terlalu besar. Setengah kilogram uranium dapat menghasilkan tenaga haba satu megawatt sehari. Bayangkan, jika sebuah Negara itu mempunyai berjuta tan uranium yang disimpan untuk tujuan peperangan nuklear.

Hakikat keradioaktifan hanya diketahui pada akhir kurun ke-19 membabitkan dua perkara besar yang ditemui ketika itu yang membenarkan penemuan radioaktif. Pertama, sinar-X yang ditemui pada 1985 oleh Wilhem Konrad Rontgen, yang didapati berupaya menghasilkan pendaflour pada kaca tiub-X. Kedua, kajian oleh Henri Becquerel, yang mendapati bahawa apabila kalium uranil sulfat diuja oleh sinaran ultra ungu, ia menghasilkan pendaflour.

Pengetahuan selanjutnya mengenai keradioaktifan diperluaskan oleh Pierre dan Marie Sklodowska Curie pada 1989. Marie Curie mendapati sinaran uranium yang dilaporkan oleh Becquerel juga boleh didapati daripada Garam torium. Dalam kajiannya, suatu unsur yang menghasilkan kerdioaktifan yang tinggi dijumpai daripada proses pemisahan menggunakan biji uranium hingga mewujudkan satu sinaran yang sama sifatnya dengan sinar-X.

Kajian Earnest Rutherford mengenai daya penembusan sinar radioaktif menunjukkan wujud tiga jenis sinaran, iaitu yang dapat diserap oleh kepingan aluminium nipis dinamakan alfa (α), yang dapat diserap beberapa keping aluminium ialah beta (β), manakala yang tidak dapat diserap oleh kedua-dua bahan dikenali sebagai gamma (γ).

Sejak itu, pelbagai jenis kajian dilakukan oleh saintis untuk memahami sinaran radioaktif. Sifat sinaran seperti cas, dan jisim diukur. Kini, sifat bahan dan sinaran radioaktif boleh diketahui dan difahami melalui beberapa kaedah dan teori tindak balas nukleus, tindak balas antara sinaran dan jisim, dan pereputan radioaktif hingga dapat menerangkan hampir segala fenomena yang ditemui.

Apabila stesen kuasa nuklear pertama dibuka pada 1950-an, teknologinya dianggap sebagai salah satu pencapaian besar dalam sains moden. Hari ini, banyak orang berpendapat, usaha membuat nuklear adalah satu kesilapan yang akan menimbulkan masalah besar bagi planet dan manusia. Namun, dengan pengendalian berhati-hati, ia dapat memberi manfaatnya.

Sebenarnya masih ada harapan kuasa nuklear digunakan secara selamat dan terkawal. Kuasa ini banyak kegunaan dalam perubatan. Kemajuan berterusan bermakna kita boleh mengesan dan merawat penyakit serius seperti barah. Banyak perkara menakutkan mengenai tanaga nuklear. Sesetengah orang menyebutnya sebagai “tenaga yang bukan semulajadi”, sungguhpun cahaya dan haba yang diterima setiap hari daripada matahari, adalah hasil tindak balas termonuklear.

Kita harus benar-benar memahami sifat tenaga nuklear dan teknologi moden yang digunakan untuk memanfaatkannya. Kita harus belajar kesilapan yang lalu dan jangan membiarkan rasa takut menghalang kemajuan. Satu perkara yang pasti ialah, kita sekarang hidup dalam apa yang dikatakan sebagai ‘zaman nuklear’.

Jantung sebuah stesen kuasa nuklear terletak pada reaktornya. Berlaku satu tindak balas pembelah nuklear terkawal yang menghasilkan haba. Haba ini dibawa jauh oleh satu bahan pendingin yang beredar melalui teras reaktor dan digunakan untuk menjana stim dan kemudian memacu turbin intuk menjana tenaga elektrik. Kuasa nuklear menghasilkan 15% kuasa elektrik yang dijanakan di dunia. Pada sestengah Negara, reaktor penyelidik hanya menyediakan sumbangan pada bekalan elektrik. Pada Negara lain pula, kuasa nuklear adalah sumber tenaga elektrik yang utama. Pada stesen kuasa elektrik, satu tan uranium yang digunakan sebagai bahan api untuk reakror nuklear, menghasilkan sama banyak tenaga dengan 20,000 tan arang batu.

Selepas keghairahan awal tentang nuklear berkurangan, kita sedar bahawa kuasa ini memerlukan kawalan yang berhati-hati dan mahal bagi memastikan keselamatan awam di samping beberapa masalah jangka panjang. Sumber lain terutamanya pembakaran fosil, mempunyai masalah tersendiri. Lagipun, bahan api fosil tidak kekal dan mungkin kehabisan menjelang pertengahan abad akan datang. Jika mahu terus menggunakan tenaga, maka kita terpaksa bergantung kepada sumber alternatif. Kuasa nuklear adalah salah satu alternatif yang berpotensi untuk digunakan. Namun, kita harus mengambil langkah selamat untuk memastikan tidak berlaku kesan sampingan tidak diingini, kegunaan sinaran dalam bidang lain agak kurang menimbulkan perbalahan, terutama dalam bidang perubatan. Tiada siapa pun yang boleh mengenepikan kemajuan diagnosis dan rawatan yang dicapai oleh perubatan nuklear.